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Nato a Berlino il 15 settembre del
1876 e morto a Beverly Hills il 17 febbraio 1962, è
stato un direttore d'orchestra, pianista e compositore
tedesco. Il suo vero nome era Bruno Schlesinger.
Nato in una famiglia ebraica della media borghesia,
Bruno Walter cominciò la sua formazione musicale all'età
di otto anni al Conservatorio Stern. All'età di nove
anni fece la sua prima apparizione pubblica come
pianista. Le impressioni che ricevette assistendo ai
concerti diretti da Hans von Bülow nel 1889 e a Bayreuth
nel 1891 furono però decisive per fargli scegliere la
sua carriera di direttore d'orchestra.
Nel 1893 fu scritturato come direttore dell'Opera di
Colonia. |
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L'anno seguente lavorò come
assistente di Gustav Mahler all'opera di Amburgo.
Dopo le stagioni ai teatri di Breslavia, Pressburg e
Riga, nel 1900 ritornò a Berlino, dove diresse la prima
esecuzione dell'opera Der arme Heinrich di Hans Pfitzner.
Nel 1901 Walter si unì a Gustav Mahler all'Opera di
Corte di Vienna. Durante gli anni seguenti, che furono
formativi per la sua carriera internazionale, fu
invitato a dirigere a Praga, Londra e Roma.
Walter diventò un cittadino austriaco nel 1911,
cambiando ufficialmente il suo cognome da Schlesinger a
Walter.
Nel 1913 lasciò Vienna per diventare direttore musicale
dell'opera di Monaco di Baviera, dove rimase fino alla
fine del 1922.
Nel 1923 viaggiò negli Stati Uniti per dirigere
l'orchestra sinfonica di New York. Ulteriori apparizioni
di Walter in Europa lo videro spesso dirigere sul podio
dell'orchestra del Concertgebouw di Amsterdam.
A Londra, Walter fu direttore principale delle "Stagioni
tedesche" al Covent Garden dal 1924 al 1931.
Nel 1925 ritornò a Berlino come direttore musicale
presso la Städtische Oper Charlottenburg ed inoltre
cominciò la sua lunga collaborazione con il festival di
Salisburgo. Dal 1929 al 1933 fu direttore stabile
dell'orchestra del Gewandhaus di Lipsia.
Nel 1933, quando la situazione politica diventò
impossibile per lui, Walter lasciò la Germania per
l'Austria, che fu il suo centro principale di attività
per parecchi anni, anche se compiva frequenti viaggi
come direttore ospite dell'orchestra Concertgebouw di
Amsterdam (dal 1934 al 1939), con l'orchestra
filarmonica New York e a Firenze nel 1936.
Alla Staatsoper di Vienna fu direttore ospite dal 1935 e
consulente artistico dal 1936. A Bruno Walter fu
assegnata anche la cittadinanza francese.
Durante gli anni trascorsi in America, diresse
l'orchestra sinfonica di Chicago, la filarmonica di Los
Angeles, la New York Philharmonic (dove fu consulente
musicale dal 1947 al 1949) e l'orchestra di Filadelfia.
Fra il 1941 e il 1959, inoltre, diresse la Metropolitan
Opera.
A partire dal 1947, ritornò a dirigere numerose volte in
Europa, diventando una figura di riferimento al festival
di Edimburgo, a Salisburgo, Vienna e a Monaco di
Baviera.
Importanti furono le sue registrazioni delle opere di
Mahler.
Bruno Walter fu inoltre un pianista molto capace e
compositore. Le sue composizioni includono due sinfonie,
una fantasia sinfonica, alcuni lavori corali e di musica
da camera.
Bruno Walter morì il 17 febbraio 1962, a Beverly Hills,
in California, ed è sepolto a Gentilino (Ticino,
Svizzera). |
